Глава МИД России Сергей Лавров подверг резкой критике запрет на изучение на русском языке в латвийских школах.
— Инициативы, которые порой возникают в Латвии, направленные на то, чтобы вообще запретить образование в школах на русском языке, в корне противоречит общеевропейским ценностям, — сказал российский министр в Калининграде во время встречи со студентами Балтийского федерального университета им. Канта.
По его словам, Россия просит как Латвию, так и соседнюю Эстонию, чтобы они выполняли рекомендации, сформулированные комитетом ООН по ликвидации расовой дискриминации, а также рекомендации, которые были сделаны верховным комиссаром ОБСЕ по национальным меньшинствам и комиссаром Совета Европы по правам человека.
В Латвии проживают 2,3 миллиона человек, 44% из них — русскоязычные. Почти в 40% латвийских школ преподавание идет частично на русском языке. В Латвии статус государственного языка имеет только латышский. Русский имеет статус иностранного.
В апреле 2011 года консервативное латышское объединение «Отчизне и свободе — Всё для Латвии» передало в ЦИК Латвии подписи 10 тысяч жителей страны, поддержавших отмену государственного финансирования школ, в которых обучение проводится не на латышском языке. Однако президент Латвии Валдис Затлерс заявил, что не поддерживает эту идею.