Журналист «Радио Свобода» Андрей Бабицкий подтвердил Русской службе BBC, что отстранён руководством на месяц от работы, но не уволен, а переведён в другую службу в структуре корпорации. Кроме того, Бабицкий освобождён от должности главного редактора сайта «Эхо Кавказа», который входит в состав «Свободы».
Журналист отказался давать комментарии относительно причин этих кадровых решений, однако, по данным «Новой газеты», они связаны с публичной поддержкой журналистом ввода российских войск в Крым.
— Я не про Крым – в этом вопросе я полностью согласен с основными тезисами Владимира Путина, что у России было абсолютное право взять население полуострова под защиту. Я знаю, что значительное количество моих знакомых не разделяют этой точки зрения. После речи президента России я являю собой типаж правильного, одобренного гражданина, а те, кто не согласен с действиями России на Украине, стали национал-предателями, — так начинался блог Бабицкого, размещённый на сайте «Эха Кавказа».
Позднее этот текст был удалён с ресурса, но его всё ещё можно найти в сети.
В нём Бабицкий предполагает, что российские власти осознанно меняют политическую систему страны, «переходя от мягкой авторитарной модели к жёсткому, мобилизационному варианту, в котором права и свободы гражданина будут резко ограничены».
«Радио Свобода», как говорится на русскоязычном сайте радиостанции, является частной некоммерческой информационной службой, которая финансируется конгрессом США. В 2012 году совет управляющих вещанием (BBG) при правительстве США поддержал решение корпорации об увольнении интернет-редакции Русской службы радио «Свобода» и прекращении вещания на средних волнах в России.
В январе 2000 года Бабицкий, работавший корреспондентом радиостанции «Свобода» в Чечне, был задержан российскими спецслужбами, после чего, как сообщалось, был выдан чеченским боевикам в обмен на трёх российских военнопленных.
Тогда Госдума приняла постановление, ограничивающее деятельность иностранных СМИ, в частности, «Свободы» на территории России.
В 2005 году Бабицкий, продолжая оставаться штатным сотрудником радиостанции «Свобода», взял интервью у чеченского полевого командира Шамиля Басаева, которое вышло в эфир американской телекомпании ABC.