В рамках железнодорожного форума «Стратегическое партнёрство 1520» в Сочи президент ОАО «Российские железные дороги» (РЖД) Владимир Якунин дал пресс-конференцию иностранным журналистам.
Судя по всему, в планах Якунина вообще не было говорить о политике, но когда журналист эстонского портала Delfi.ee задал ему вопрос о страхах Прибалтики из-за «растущей агрессии России», глава РЖД заявил:
— … Я знаю балтийский менталитет. Может быть, это моё преимущество, что я провёл много лет за рубежом, что я воспитывался в Эстонии. Единственный шрам, который есть на моей руке, это шрам от ножа, этот шрам я получил, когда я был учеником школы в Пярну. Это была ерунда, это было просто хулиганство. Мы были учениками пятого класса. В ход пошли ножи. Вот такие предрассудки (драка произошла на национальной почве) и, может быть, частично даже ненависть по отношению к русским — это не что-то новое в Эстонии. Я не обсуждаю, есть ли у них какое-то основание для этого или нет, но это правда.
Мы живём в XXI веке, мы надеемся и наши отцы надеялись, что это будет периодом мира. Вместо этого у нас по всему миру идут войны. Ливия, Ливан, Сирия, Ирак, Иран. Что будет следующим? И чтобы поддерживать этот огонь войны кто-то должен постоянно что-то приносить, чем его разжигать. По-моему, и простите меня, что я столь прямолинеен, правительственные органы Эстонии производят только один товар на продажу американцам. Этот товар — ненависть по отношению к России, и это отвратительно.
Так что когда они пытаются сказать людям — бойтесь России, и теперь вы видите доказательство — Крым, то, послушайте, — в Крыму 90% населения были и есть русские. И мы не хотим, чтобы наших людей выжгли нацисты, как это произошло в Одессе.
Это было их желание, это было их решение, и это было доказано — в то время там были зарубежные журналисты и наблюдатели, которые заявили, что референдум был проведён, как следует, организованно, и это правильно. Так что это было их решение, более 90% проголосовали за то, чтобы присоединиться к России. Невозможно приставить дуло автомата к голове каждого гражданина Крыма, чтобы заставить их так голосовать, это невозможно! Так что это свобода воли!
С этой точки зрения мой ответ эстонцам состоит в том, что русские никогда не питали к кому-либо ненависти, даже к немцам — а у нас есть за что их ненавидеть, более 26 миллионов наших людей погибло во время Второй мировой войны. Мы никогда не ненавидели немцев, это не в духе русских людей. Мы никого не ненавидим. Но мы не позволяем никому убивать нас, блокировать будущее наших детей. А если кто-то хотел бы с нами сотрудничать, мы были бы самым эффективным, настойчивым и надёжным партнёром.
Справка «NewsBalt». Якунин провёл детство (до 14 лет) в Эстонии в городке Пярну, где служил его отец, лётчик пограничных войск. Однако, родным городом сегодняшний глава РЖД считает Санкт-Петербург, куда в 1964 году после демобилизации отца переехала семья.
В 1972 году окончил Ленинградский механический институт («Военмех», ныне Балтийский государственный технический университет) по специальности «Производство летательных аппаратов», инженер-механик, специализировался в сфере проектирования и обслуживания баллистических ракет дальнего радиуса действия.
Трудовую деятельность начал младшим научным сотрудником Государственного института прикладной химии. В 1975—1977 годах служил в вооружённых силах СССР. Обучался в Краснознамённом институте КГБ СССР (ныне Академия внешней разведки). После окончания службы в Советской Армии в 1977-82 гг. работал инженером, старшим инженером Управления Государственного комитета Совета Министров СССР по внешнеэкономическим связям (ГКЭС). В 1982—1985 годах начальник иностранного отдела Физико-технического института им. Иоффе АН СССР.
14 июня 2005 года назначен президентом ОАО «Российские железные дороги».