Немецкий ПЕН-центр открыто выступил в защиту бывшего сотрудника американских спецслужб Эдварда Сноудена. Правозащитная писательская организация Германии направила в понедельник, 5 августа 2013 года, письмо президенту США Бараку Обаме, опубликованное на сайте Pen-deutschland.de. В нём содержатся требования по снятию со Сноудена всех обвинений и привлечению к ответственности тех, кто организовал противоречащий международному праву сбор персональных данных в телекоммуникационных сетях по всему миру.
В своём обращении представители ПЕН-центра подчёркивают, что разоблачения Сноудена развернули «крайне необходимые и давно назревшие дебаты о массовой сетевой слежке в демократических государствах». Тенденцию правительства Обамы к преследованию информаторов, действующих в правозащитных целях, писатели назвали «нарастающей» и «внушающей опасения».
Подписавшие письмо литераторы и журналисты в числе прочего потребовали восстановить загранпаспорт Сноудена и не препятствовать его праву выбора страны для получения политического убежища. Кроме того, немецкий ПЕН-центр настаивает на проведении общественных слушаний по поводу действий Агентства национальной безопасности (АНБ) США, развернувшего массовую прослушку телефонов и интернет-слежку в Европе. Помимо литераторов и журналистов из самой Германии, письмо уже подписали более 125 правозащитных организаций по всему миру.
«NewsBalt» отмечает, что международную НПО, объединяющую профессиональных писателей и журналистов, не заподозришь к лояльности российской власти. В частности, после убийства журналистки Анны Политковской международный ПЕН-клуб обратился к президенту Владимиру Путину с такими словами:
— Безнаказанность для многих из тех, кто совершал убийства журналистов, а с 1992 г., согласно сообщениям, таким образом уничтожили более 40 работников прессы, сделалась постыдным клеймом российской администрации, последовательно сменяющей друг друга.