По словам первого замдиректора ФСБ России Сергея Смирнова, около 300–400 выходцев из России воюют за сирийскую оппозицию в качестве наёмников в Сирии.
— Мы считаем, что порядка 300–400 человек с территории нашей страны туда выехали, вернутся, и это, естественно, представляет большую опасность, — приводит РИА «Новости» заявление Смирнова по завершении заседания совета региональной антитеррористической структуры Шанхайской организации сотрудничества (ШОС).
Силовик считает, что такая проблема существует не только в России, но и в других странах ШОС. В России законодательство о пресечении наёмничества не проработано.
Впервые о том, что наёмники из России воюют на стороне сирийских террористов, заявил в начале июня 2013 года директор ФСБ Александр Бортников.