Американский сенатор от республиканцев Джон Маккейн, находящийся в турне по Восточной Европе, посетил с визитом Латвию, сообщает корреспондент «NewsBalt». В этой стране сенатор провёл встречу с президентом Андрисом Берзиньшем, представителями Сейма, Министерства обороны, а также посетил военные учения на полигоне в Адажи.
В ходе беседы с представителями Латвии Джон Маккейн повторил все свои предыдущие обвинения в адрес Российской Федерации, заявив, что она ведёт захватническую и агрессивную политику. Одновременно он обрушился с критикой на страны Запада – за мягкость санкций, принятых ими против России.
— Нынешние санкции недостаточно действенны, и мы должны дать Путину ясный сигнал, что будем действовать вместе. Последует ответная реакция, — подчеркнул сенатор.
Он указал на необходимость снабжения «страдающей от российской агрессии» Украины военной техникой — в том числе бронежилетами и приборами ночного видения. Джон Маккейн отмел неоднократно высказанный представителями российской стороны аргумент о необходимости защиты соотечественников в других странах:
— Все мы хотим защитить соотечественников, но, если делать это с помощью военной силы, начнётся мировой конфликт.
В то же время Маккейн разочаровал представителей принимающей стороны, оповестив, что НАТО не собирается создавать в Латвии военную базу. Отметим, что о необходимости создания такой базы в последнее время говорят многие представители латвийской верхушки, начиная с министра обороны Раймонда Вейониса. Уже даже было присмотрено и место, наилучшим образом, по мнению властей, пригодное для размещения такого объекта: портовый город Лиепая.
В своей речи по поводу прибытия Маккейна и его коллег, сенаторов Джона Ховена и Джона Баррассо, Андрис Берзиньш отметил, что разделяет их озабоченность происходящим в восточной части Украины. По словам Берзиньша, есть немало свидетельств о том, что именно Россия является источником наблюдающихся там массовых возмущений. Берзиньш согласился с мнением Маккейна о том, что действия Москвы чреваты угрозами не только региональной безопасности, но и в глобальном масштабе. В этих условиях, по словам президента Латвии, приобретает особую важность сплоченность членов альянса НАТО, их готовность прийти друг другу на помощь.
Находясь на полигоне в Адажи, Джон Маккейн стал зрителем учений сOperation Summer Shield XI, в которых, помимо 350 латвийских военнослужащих, участвуют 110 морских пехотинцев и представителей Национальной гвардии штата Мичиган и 140 эстонских солдат.
По итогам просмотра сенатор подчеркнул, что 20 млн долларов, вложенные с 2010 года в латвийские Национальные вооружённые силы (НВС) для их участия в зарубежных миссиях, не пропали даром.
Также он поинтересовался у командира НВС, генерал-лейтенанта Раймонда Граубе о том, служат ли в латвийской армии русскоязычные солдаты. В ответ Граубе сказал, что русскоязычные военнослужащие безупречно выполняют свои обязанности. В то же время генерал-лейтенант пожаловался, что многие специалисты уходят из армии из-за недостаточно высоких окладов.