Первый заместитель председателя комитета Государственной Думы по культуре российский эстрадный певец Иосиф Кобзон, узнав о том, что ему запрещён въезд в Латвию, отнёсся к этому совершенно спокойно.
— Ничего страшного не произошло, — цитирует народного артиста «Московский комсомолец», — этот запрет говорит лишь о том, что власти Латвии в злобном проамериканском бешенстве уже не знают, что сделать, чтобы досадить России. Уж если они коснулись культуры, это говорит о полной безысходности. Им важно выслужиться перед Америкой, тем более, у министра скоро выборы. Казалось бы — вы учитесь демократии, так продемонстрируйте это! Где же здесь демократия? Вся эта ситуация не поддаётся комментариям, пусть их дают российский и латвийский МИД.
В 2003 году Кобзона уже вносили в латвийский чёрный список с официальной формулировкой «угроза государственной безопасности и общественному порядку», однако через год это распоряжение была отменено новым министром внутренних дел Эриком Екабсонсом. После этого Кобзон бывал на фестивале «Новая волна» практически каждый год.
— Тогда Латвия сравнительно быстро исправила ситуацию, — заметил Кобзон, — сегодня же надеяться на это сложно, так как открытие конкурса «Новая волна» уже завтра (22 июля).
Он не планирует ехать в Латвию вопреки запрету, не смотря на наличие у него шенгенской визы.
— Если меня объявили персоной нон-грата, зачем мне ездить туда-обратно? Зоны Шенгена этот запрет не касается, а разрешить ситуацию с Латвией, видимо, предстоит российскому МИДу, — заявил Кобзон.
«НьюсБалт» уточняет, что министерство иностранных дел Латвии внесло в чёрный список лиц, которым запрещён въезд в страну, имена трёх деятелей российской культуры —Кобзона, Олега Газманова и Аллы Перфиловой, известной под сценическим псевдонимом Валерия.
Как сообщило министерство, это решение связано с высказываемой этими артистами позицией в связи с присоединением Крыма к России и относительно событий на Украине.
Глава МИД Латвии Эдгар Ринкевич сообщил, что если лица, внесённые в список, уже находятся на территории Латвии, их попросят покинуть страну.
— Шоу с арестами и привлечением полиции для выдворения этих лиц ни в коем случае не будет, — отметил министр.