Бывший заместитель верховного главнокомандующего силами НАТО в Европе британский генерал сэр Ричард Ширрефф сказал в интервью Би-би-си, что страны НАТО должны перевооружиться перед лицом растущей угрозы со стороны России.
Вплоть до марта 2014 года генерал Ширрефф был самым высокопоставленным британцем в структурах НАТО.
В интервью Би-би-си он признал, что призыв к странам Европы перевооружиться непопулярен, учитывая текущие экономические проблемы, но добавил, что Североатлантический альянс должен «восстановить свой потенциал».
— Я не сомневаюсь, что идея непопулярна, но наше политическое руководство должно это услышать и понять, что оно обязано предпринять меры, если мы серьёзно считаем, что альянс должен быть в состоянии защитить себя в будущем, — заявил генерал.
По его словам, страны Европы «подорвали свой военный потенциал» и теперь должны «залезть в карман и потратить деньги на оборону».
Сентябрьский саммит НАТО в Уэльсе может «убедительно продемонстрировать» России, что НАТО серьёзно относится к вопросам обороны, считает генерал Ширрефф.
Он добавил, что вся ситуация с безопасностью в Европе изменилась после российской «аннексии» Крыма и начала боёв на Востоке Украины.
Ширрефф видит «явные расхождения между риторикой, которую мы слышим из уст командования НАТО в том, что касается наших обязательств, и тем, что страны (НАТО) готовы сделать на практике».
— …будет очень сложно задействовать необходимые силы, от воздушных до морских, но в особенности сухопутные войска, для того, чтобы противостоять любому российскому авантюризму, — предупредил он.
Отвечая на вопрос о политике Лондона по отношению к «Исламскому государству», Ширефф отметил, что «если вы говорите, что намерены с кем-то бороться, то эти слова должны быть подкреплены действиями. Я бы не отказывался ни от каких возможных вариантов действий».
На прошлой неделе премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон объявил, что не намерен посылать войска в Ирак.
Справка «НьюсБалт». Ширефф родился в 1955-м. В 1976-м окончил Эксетер-колледж Оксфордского университета, после чего поступил на службу в полк Королевских гусар, в котором сделал большую часть своей офицерской карьеры. В 1998-м стал командиром 7-й бронетанковой бригады (звание «бригадир» — в российской армии нет аналога, среднее между полковником и генера-майором), размещённой в Косово. Позже был начальником штаба сухопутных войск Великобритании.
С марта 2011-го по март 2014-го — заместитель верховного главнокомандующего силами НАТО в Европе.